Mittels eines Prismas wird das Licht einer Lampe spektral zerlegt. Durch einen Spalt kann nur Licht eines kleinen Wellenlängenintervalls auf eine Photozelle gelangen. Durch die Veränderung der Spaltposition kann das Spektrum der Lichtquelle abgetastet werden. Die beobachtbare Gegenspannung wird in Abhängigkeit von der eingestrahlten Lichtfrequenz grafisch dargestellt.